TEMA 8 Crisis de las democracias (1919-1939)

0. Introducción

La Primera Guerra Mundial desestabilizó la economía europea y Estados Unidos se erigió en la primera potencia económica mundial. Tras una etapa de euforia económica, los "felices años 20", el crack de la Bolsa de Nueva York (1929) desencadenó una gran depresión económica que se extendió por Europa y otras zonas del mundo. La crisis económica y el descontento político sembraron el terreno para el surgimiento de regímenes totalitarios (fascismo y nazismo) con una política exterior agresiva que desembocó en la Segunda Guerra Mundial. 

1. Los “felices años veinte”

 Mientras los países europeos participantes en la Primera Guerra Mundial sufrieron una grave crisis económica como consecuencia del conflicto, Estados Unidos salió muy beneficiado con la  venta de alimentos, armas y productos industriales a los aliados. Además, las pérdidas materiales y humanas resultaron pequeñas en comparación con las que sufrieron el resto de los países beligerantes. Al terminar la guerra, la hegemonía económica mundial se había desplazado del Reino Unido a Estados Unidos, que se había convertido en la primera potencia económica y financiera mundial siendo el principal acreedor del mundo como consecuencia de los préstamos de guerra otorgados a los contendientes europeos.

La década de 1920 fue de una gran prosperidad para EE.UU debido a la transformación del proceso de producción con dos aspectos fundamentales:

1.      Aparición del trabajo en cadena (taylorismo)  que contribuyó a incrementar la productividad y a reducir costes.

2.      Nuevas fuentes de energía (electricidad, petróleo) aplicadas a las nuevas industrias (automóvil) y de nuevos medios de comunicación (radio, telégrafo, cinematógrafo...).

En esta época, el aumento de los salarios obreros y la mejora del nivel de vida de la población comportó la aparición de la sociedad de consumo donde los hogares de la clase media empezaron a disfrutar de comodidades (calefacción, electricidad, teléfono...) reservadas anteriormente solo a las clases más privilegiadas. Así las campañas publicitarias, la compra a plazos y los préstamos bancarios abrieron el camino a la era del consumo de masas.

La prosperidad económica de los años veinte generó una gran confianza en el modelo de vida americano y en los valores que lo sustentaban (iniciativa, esfuerzo individual, éxito) Este nuevo “american way of life” que prometían enriquecimiento y bienestar a los ciudadanos, se fundamentaba en el consumo individual y en el desarrollo de los medios de comunicación que se utilizaron como medio de publicidad y adoctrinamiento social.

Además, se impuso una nueva concepción del ocio con modernos espectáculos de masas (cine, deportes, cabarets, teatro), una nueva forma más desenfadada de vestir y el surgimiento de innovadoras corrientes musicales (jazz, charlestón, blues). Este estilo de vida americano, identificado con la riqueza y el bienestar, se convirtió en modelo para todo el mundo.

En contraste con la expansión americana, la economía de los países europeos estaba en retroceso (parados, altos  precios, inflación, devaluación de la moneda), especialmente la de Alemania, que no podía pagar las reparaciones de guerra exigidas por el Tratado de Versalles. La situación económica europea comenzó a mejorar gracias a la firma del Plan Dawes (1924), por el que Estados Unidos concedió créditos a Alemania para estimular su crecimiento económico, y a los Acuerdos de Locarno (1925), que permitieron a Alemania renegociar su deuda.

2. La crisis de 1929 y la Gran Depresión

 Los orígenes de la crisis fueron la sobreproducción y la especulación bursátil, que provocó un ciclo de desconfianza entre los inversores. En la Bolsa de Nueva York se inició una oleada  de venta de acciones que generó que su precio cayera en picado.

La crisis comenzó en 1929 con el hundimiento de la Bolsa debido a  dos factores fundamentales:

1.      La sobreproducción: las fábricas producían más de lo que podían vender, así  la acumulación de stocks hizo bajar los precios y muchas empresas quebraron. El paro obrero se extendió y disminuyo el consumo.

2.      La especulación bursátil: Durante los años de prosperidad económica, muchos americanos invirtieron en la Bolsa, el aumento de la demanda de acciones subió mucho su precio y generó grandes expectativas de ganancias que no respondían a un crecimiento de los beneficios reales de las industrias (burbuja especulativa).

El hundimiento de la bolsa comenzó El 24 de octubre de 1929 (Jueves Negro) cuándo los inversores (conscientes de que el precio de las acciones era más elevado que su valor real)  pusieron a la venta trece millones de títulos sin que encontrasen comprador, lo que hizo que su precio cayera en picado, provocando el hundimiento de la Bolsa. El “crack del 29” precipitó una crisis bancaria, muchos bancos cerraron por falta de liquidez, cuando  la gente desconfiando retiro sus ahorros  y al no poder cobrar los préstamos a particulares y  a empresas arruinadas. Desde Estados Unidos, la crisis se extendió al resto del mundo cuando los bancos americanos retiraron sus inversiones europeas y descendieron las importaciones. Este periodo de  crisis económica a nivel mundial y que se prolongó durante la década de 1930, en los años anteriores a la Segunda Guerra Mundial, es conocido como la gran depresión.

En 1932, en EEUU,  el presidente Franklin D. Roosevelt presento el New Deal (Nuevo Acuerdo), un programa que defendía la intervención del Estado para reactivar la economía y minimizar los efectos de la crisis en dos ámbitos de actuación:

1.      Económico: se propuso ayudar a las empresas privadas en dificultades, crear empresas públicas y destruir los stocks agrícolas acumulados. Además, el Estado estableció un control sobre los bancos, obligándolos a facilitar préstamos con intereses bajos.

2.      Social: para luchar contra el paro, el Estado promovió un gran plan de obras públicas (carreteras, embalses…), incentivó el aumento salarial y redujo la jornada laboral a 40 horas semanales.

En Europa, los países más importantes se reunieron en la Conferencia Internacional (1933) para luchar contra la crisis económica de forma conjunta, pero no se pusieron de acuerdo, así que durante los siguientes años cada uno defendió sus intereses particulares. La mayoría apostaron por la intervención del Estado  para: estimular la producción (con medidas proteccionistas y ayuda a empresas en crisis),  reducir la inflación (control de precios), estimular el consumo (aumentaron los salarios) y frenar el paro (ofertas públicas y se disminución de  la jornada laboral).

En este sentido, John M. Keynes (1883-1946) fue un economista británico que defendió la intervención del Estado para superar la crisis económica con medidas como: potenciar la inversión pública en infraestructuras para reducir el paro, potenciar el consumo aumentando los salarios y  ayudar a los parados con subsidios. Sus teorías se aplicarían después de la Segunda Guerra Mundial y pueden considerarse el origen del Estado del bienestar.

3. El fascismo italiano: Mussolini

 La situación de Italia tras finalizar la primera guerra mundial  fue muy difícil y complicada:

1.      Por las graves secuelas humanas y económicas: murieron 700000 hombres, muchas  industrias quedaron  inutilizadas, la  elevada deuda exterior provoco el aumento de la inflación y el coste de la vida, mientras que disminuyeron los salarios y aumento el paro.

2.      Por los acuerdos de paz que supusieron una gran decepción ya que los aliados no otorgaron a Italia una serie de territorios vecinos que reivindicaba como propios (Fiume y Dalmacia). Se extendió la idea de que la participación italiana en la guerra fue un engaño y el irredentismo (Corriente política que propugna la anexión de territorios que se consideran propios de una nación por motivos históricos o culturales) ganó adeptos.

3.      Por la inestabilidad política cuando los gobiernos de la monarquía de Víctor Manuel III no conseguían una mayoría suficiente (entre 1919-1922 se sucedieron cinco).

4.      Por la  fuerte tensión social derivada de la crisis económica que provoco un numerosas huelgas  con objetivos revolucionarios (algunos campesinos ocuparon las tierras de los grandes propietarios y los obreros se incautaron de numerosas fábricas). Todos estos movimientos fueron reprimidos, pero el miedo al estallido de una revolución social como en Rusia empezó a preocupar a las clases más conservadoras. 

En esta situación de crisis y agitación social el ascenso del fascismo fue inevitable. En 1919, Benito Mussolini creó los Fasci de combate, (grupos paramilitares conocidos por sus camisas negras con los que pretendía frenar el auge del movimiento obrero, oponiéndose violentamente a los sindicatos y a sus líderes). Posteriormente los Fasci se transformaron en el Partido Nacional Fascista (1921) que con un discurso populista prometía la construcción de un Estado fuerte y expansionista que garantizase el orden social y la propiedad privada. El partido contó con el apoyo de la pequeña burguesía, con la financiación de los grandes propietarios agrícolas e industriales y con la tolerancia de la Iglesia católica y del mismo monarca.

En las elecciones de 1922, el Partido Fascista, que tan solo había obtenido 22 diputados, denuncio la incapacidad del gobierno para mantener el orden y Mussolini exigió al rey que le entregara el gobierno. Para demostrar su fuerza, organizó una Marcha sobre Roma acompañado de 300000 camisas negras y el monarca, presionado por los conservadores y aconsejado por los militares, nombró a Mussolini jefe del gobierno.

Mussolini convirtió el sistema político italiano en una dictadura  fascista, primero persiguió a sus adversarios (socialistas, comunistas, democratacristianos) y después estableció un régimen autoritario (1924) que otorgaba  prioridad al Estado sobre los individuos que debían aceptar el gobierno de las élites. Así los partidos políticos fueron ilegalizados, las huelgas y  los sindicatos prohibidos, las elecciones suprimidas y el Parlamento fue sustituido por la Cámara de los Fasci y de las Corporaciones que sustituyeron a los sindicatos.

El Estado ejercía un fuerte control de la sociedad a través del partido, que dirigía la vida social y dominaba los medios de comunicación,  controlaba la economía y defendía una política económica autárquica que aspiraba a la autosuficiencia económica (sistema económico en el que un estado se abastece con sus propios recursos, evitando en lo posible las importaciones).

Mussolini  prometió la creación de un Imperio italiano  que controlara todo el Mediterráneo a semejanza del antiguo Imperio romano, de hecho el término fascismo deriva de la palabra fascio, que era un símbolo que representaba la autoridad en la antigua Roma (un haz de varas rodeando un hacha). Además Mussolini se hizo denominar Duce "guía" como los caudillos militares romanos, y el  saludo, brazo en alto, que implantaron los fascistas también se usaba en la antigua Roma.

4. La instauración del nazismo en Alemania: Hitler 

En 1918, tras la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial, el káiser Guillermo II abdicó de su cargo y se proclamó la República de Weimar donde los resultados electorales dieron el gobierno a una coalición de los tres partidos más comprometidos con la democracia: socialdemócratas (Partido Socialdemócrata), católicos (Partido de Centro) y liberales (Partido Democrático).

La nueva república se inició en circunstancias difíciles tras la  derrota en la Gran guerra  y teniendo que aceptar  las duras condiciones de paz impuestas por los vencedores en el  Tratado de Versalles (1919) con la pérdida de  territorios, la reducción del  ejército y las reparaciones económicas. De este modo los años de posguerra fueron para Alemania de crisis económica, miseria y paro.

El descontento social hizo surgir con fuerza movimientos extremistas, por un lado los revolucionarios de izquierda como la Liga Espartaquista o comunista que aspiraban a una revolución obrera (levantamientos armados) y por otro lado los grupos de extrema derecha que consideraban traidor al régimen republicano por aceptar las condiciones de Versalles y pretendían conseguir el poder por la fuerza (Putsch de Múnich, 1923, golpe de Estado fallido protagonizado por las milicias nazis).

En 1920, Adolf Hitler, un soldado de origen austríaco que no aceptó la derrota alemana de la Primera Guerra Mundial, se unió al Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores de Alemania (NSDAP) y se convirtió en su líder. En 1925, desde la prisión donde estuvo encarcelado nueve meses por su participación en el Putsch de Múnich, escribió  el libro Mi Lucha (Mein Kampf), donde expresó su desprecio por la democracia parlamentaria, su odio al bolchevismo, defendía el antisemitismo, la superioridad de la raza aria y la necesidad de forjar un gran imperio (Reich) que uniese a todos los pueblos de habla alemana.

Para convencer a las clases trabajadoras, Hitler utilizó una gran demagogia prometiendo trabajo para todos, reducción de los beneficios industriales, mejora de los salarios y una sociedad más solidaria, además de arremeter contra los que acusó de ser los responsables de la crisis alemana (judíos, comunistas y demócratas).

El Partido Nazi escogió la bandera roja con la cruz gamada como emblema y se dotó de organizaciones paramilitares como las Secciones de Asalto (SA) y las Secciones de Protección

(SS). Estas milicias protagonizaron insurrecciones y se enfrentaron a las organizaciones de izquierda, presentándose como una garantía de orden social frente a la agitación revolucionaria.

Después de una  relativa mejora de las condiciones económicas y de una cierta estabilidad social gracias al Plan Dawesy los Acuerdos de Locarno, las  consecuencias de la crisis de 1929  llegaron a Europa, resultando especialmente graves para Alemania dada su situación de posguerra (retirada del capital americano, bancos en  quiebra, cierre de fábricas y un gran aumento del paro). El malestar social inclinó a una buena parte de la población hacia las propuestas de los partidos extremistas como el  Partido Comunista apoyado por  los intelectuales y la mayoría de obreros, y el Partido Nazi apoyado por Burgueses arruinados, campesinos y obreros desesperados.

Para frenar el ascenso comunista, las fuerzas conservadoras presionaron al presidente de la republica alemana, Paul von Hindenburg, para que nombrase a Hitler canciller de Alemania (un cargo político importante). Para poder contar con una mayoría parlamentaria, Hitler convocó nuevas elecciones (1933). En plena campaña electoral, se produjo un incendio en el “Reichstag” (sede del parlamento alemán) y los nazis acusaron falsamente a los comunistas de haberlo provocado. Este incidente sirvió de pretexto a Hitler para proclamar el estado de emergencia, perseguir a sus adversarios y recortar las libertades civiles. En este estado excepcional, el Partido Nazi obtuvo el 44% de los sufragios. En 1934, tras la muerte de Hindenburg, Hitler se proclamó Führer y canciller del III Reich. El camino hacia la dictadura en Alemania había comenzado.

5. El III Reich alemán: totalitarismo nazi, autarquía y rearme

 En 1934, los nazis transformaron Alemania en una dictadura monopolizando todo el poder y adoptando las siguientes medidas fundamentales:

1.      Se acabó con la democracia cerrando el Parlamento y suprimiendo las elecciones.

2.      Se prohibieron los partidos políticos y los sindicatos, el único sindicato permitido al que era obligatorio afiliarse fue  Frente del Trabajo Nacionalsindicalista controlado por el Reich.

3.      Se persiguió a la oposición convirtiendo Alemania en un Estado policial con un régimen de terror impuesto por nuevos cuerpos policiales (las SS y la GESTAPO).

4.      A partir de 1933, se crearon campos de concentración para recluir a los disidentes y  enemigos del Reich.

5.      La Administración pública fue depurada con una ley que autorizaba el despido por razones políticas y raciales.

6.      Los poderes locales fueron suprimidos en los diferentes Estados alemanes (lander) y transferidos al Reich.

Los  nazis ejercían un control total sobre la sociedad alemana lo cual significaba:

1.      La defensa de la superioridad de la raza aria y la ideología nacionalsocialista.

2.      El mantenimiento de la pureza racial que fue la excusa para perseguir a los judíos, primero boicoteando sus  negocios, luego con Leyes como las de Núremberg (impedían los matrimonios mixtos y excluían a los judíos de la ciudadanía alemana) y finamente recluyéndolos y exterminándolos en campos de concentración.

3.      Asegurar el adoctrinamiento de los jóvenes arios con un sistema educativo que debían seguir las consignas nazis (Juventudes Hitlerianas), de modo que los artistas e intelectuales que no las seguían fueron perseguidos y sus obras censuradas.

4.      La marginación de la mujer con un papel social muy limitado a las llamadas tres "K": Kinder, Kirche, Küche (hijos, iglesia, cocina).

El III Reich planteó un proyecto expansionista que uniese a todos los alemanes en un único Estado y dominase nuevos territorios para asegurar el sustento de la población alemana (espacio vital). Para conseguir sus objetivos militares y expansionistas, los nazis,  llevaron a cabo una política orientada en dos aspectos:

1.      Conseguir la autarquía económica (producir dentro del país todo lo necesario) que preparase a Alemania para la guerra dando prioridad a la industria pesada (armamento).

2.      Creación de un poderoso ejército reforzando las fuerzas armadas con la institución del servicio militar y la creación de un nuevo ejército, la Wehrmacht, y de una aviación moderna, la Luftwaffe.

Con una economía orientada hacia la guerra y un fuerte ejército, Hitler se sintió preparado para lanzarse a la construcción de un gran imperio. El camino hacia la II GM estaba preparado.

TEMA 7 LAS REVOLUCIONES RUSAS Y LA FORMACIÓN DE LA URSS

1.        Introducción

Al inicio del siglo XX la Rusia zarista, era un país de enorme extensión con muchas nacionalidades y con una economía basada en la agricultura, dónde la industrialización estaba muy focalizada y era muy débil. Por lo que se puede indicar que Rusia, a diferencia del resto de Europa, estaba aún sumida en el Antiguo Régimen, con un régimen absolutista y una sociedad y economía basadas en la agricultura.

Sin embargo a partir de finales del siglo XIX la oposición al régimen se hará cada vez más fuerte y los intentos por crear un estado liberal por parte de la burguesía apoyada a su vez por el campesinado, harán que en la segunda década del siglo XX, el estado ruso cambie completamente sus sistemas político, económico y social. Formándose uno de los países más importantes del siglo XX y que principalmente a partir de la Segunda Guerra Mundial sea la potencia más importante del mundo junto con los Estados Unidos, a los que se enfrentarán mediante la Guerra Fría hasta finales de la década de los años 80 del siglo pasado.

2.        La Revolución de 1905

Desde 1901 surgen muchos partidos y movimientos políticos que van a reclamar una mayor apertura del régimen así como la creación de una Constitución y un modelo parlamentario, similar a los que tienen sus vecinos europeos. Sin embargo, el zar se negará a perder su poder absoluto.

Los tres grupos más destacados en esta lucha fueron:

a)      Los social revolucionarios (anarquistas) que siguiendo las ideas de Bakunin pretenden destruir el Estado. Estos pretendían que el motor de los cambios debía de ser el campesinado. Y la metodología empleada estaba basada en atentados terroristas, de esta forma asesinarán al zar Alejandro III en 1894.

b)      El partido Kadet (partido liberal ruso) compuesto por diversos grupos (intelectuales, burgueses, terratenientes, etc.) Este partido pedía más libertades públicas, así como una constitución.

c)      El partido Socialdemócrata basado en las ideas marxistas, por lo que pretendían que el motor del cambio debía de ser el proletariado. Dentro de este partido hay dos grupos: mencheviques que en ese momento eran minoritarios, era la facción moderada y pretendían una alianza con los liberales, formando el partido socialista. Y los bolcheviques que era la facción mayoritaria y la más radical, pretendían la conquista del poder por parte de los obreros industriales y su líder era Lenin, más tarde serán conocidos como comunistas.

En 1905 se van a suceder una serie de hechos que supondrán un cambio del sistema político ruso.

2.1  El domingo sangriento.

La derrota del ejército ruso por los japoneses en el extremo oriente, así como la crisis económica y las hambrunas generalizadas van a llevar a la población el 9 de enero de 1905 a manifestarse de forma pacífica frente al palacio de invierno del zar en la ciudad de San Petersburgo. El zar mandó cargar a los cosacos contra la masa y esto supuso la muerte de un millar de personas.

2.2  El motín del acorazado Potemkin.

A principios del verano de 1905, los marineros del acorazado Potemkin, se sublevaron contra sus superiores, ya que estos les habían obligado a comer alimentos en mal estado. Se pide al resto de la flota que acabe con el motín, pero la tropa se niega a acabar con sus compañeros.

2.3  El nacimiento de los soviets.

El partido socialdemócrata se va  a organizar en torno a una serie de asociaciones secretas de obreros denominadas soviets. Estos pretendían controlar los sectores clave de la economía y las comunicaciones del país. El primer soviet fue el de San Petersburgo, dirigido por Trotski, aunque paulatinamente se irán creando otros en las principales ciudades del país. Realmente se van a convertir en un poder en la sombra.

2.4  El manifiesto de Octubre.

A finales del verano, se van a producir nuevos levantamientos liderados por el partido Kadet. El zar viendo la peligrosidad de la situación, responde con el manifiesto de octubre por el que promete libertades civiles y la creación de un parlamento: la duma. Además da al pueblo una Carta Otorgada.

Aunque parece que Rusia ha pasado a un sistema liberal, esta muy lejos de conseguirlo, ya que el zar tiene derecho de veto ilimitado y la cámara baja no tiene todo el poder ya que se crea la figura de un Consejo de Estado, cuyos miembros son elegidos por el zar precisamente para esto.

A lo largo de los años siguientes, este sistema pseudo-constitucional, irá perdiendo poder nuevamente frente al zar que irá adquiriendo cada vez más poder, aunque sin llegar al absolutismo inicial.

2.1  Las repercusiones de la I Guerra Mundial.

En 1914 estalla en Europa la I Guerra Mundial y Rusia entra formando parte de la Triple Entente, junto a Francia y a Gran Bretaña. Esta nueva situación política va a hacer que la pobre economía rusa (como el resto de países) oriente todos sus esfuerzos en la guerra. Proletarios y campesinos, son llamados a filas para combatir en el frente. Dos años más tarde de la entrada en la misma, tres millones de rusos habían perecido y más de cinco estaban heridos y mutilados, todo esto hará que el descontento de la población aumente y se llegué en muchos casos a la crispación. En ese mismo año, el partido Kadet pide una monarquía constitucional, acusando al régimen zarista de la incompetente.

             

3.        La Revolución de febrero.

Toda esta situación hará que en febrero de 1917, el año de la gran crisis, estalle una revolución que acabará con el poder del zar.

Nicolás II al ver como tanto los obreros (guiados por los soviets) como el propio ejército ruso de San Petesburgo se alían contra él, decide abdicar en su hermano, el gran duque Miguel, pero éste rechaza el poder y de esta manera Rusia se convierte en una república.

3.1  El gobierno provisional.

Ante el vacío de poder dejado por la familia real, se formará un Gobierno provisional, presidido por el príncipe Lvov con el apoyo del partido Kadet y de los mencheviques. De esta manera triunfa en Rusia el sistema liberal.

Las primeras medidas adoptadas fueron:

·        La amnistía política.

·        La promesa de convocar una Asamblea constituyente.

·        Continuar con la guerra.

La debilidad del gobierno provisional se plasmó cuando tuvo que enfrentarse por un lado a los partidos de derechas que pedían la vuelta del sistema zarista y por otro a los partidos de izquierdas que pedían fundamentalmente el fin de la guerra.

El poder estaba repartido entre el gobierno (burgueses) y los soviets que controlaban las comunicaciones (controlados por los mencheviques, que aunque apoyaban al gobierno no formaban parte del mismo y esperaban poder llegar a entrar).

En esta situación va a regresar a Rusia del exilio Vladimir Illich Ulianov más conocido por Lenin, quien hará públicas sus ideas en las tesis de abril, por las que entre otras, pide la paz, acabar con el gobierno provisional y la llegada al poder de los bolcheviques.

3.2  El gobierno de coalición.

El príncipe Lvov sigue en el poder pero ahora, junto al partido kadet, los mencheviques forman parte del gobierno.

Este nuevo gobierno va a tener que enfrentarse a una serie de graves crisis, sobre todo económicas (aumento de precios, subida de impuestos, etc.)

En julio se produce un nuevo levantamiento obrero tras la fallida ofensiva que el ministro de guerra Kerenski organiza. El levantamiento es reprimido de forma violenta y muchos líderes obreros tienen que exiliarse, entre ellos Lenin.

3.3  El gobierno de Kerenski.

La principal consecuencia del levantamiento es la sustitución en el poder del príncipe Lvov por Kerenski quien se tendrá que enfrentar a los mismos problemas que los gobiernos anteriores, partidos de extrema derecha (que querían la restauración del zarismo) y de extrema izquierda (encabezados por los soviets). El gobierno los ilegaliza y los soviets pasan a la clandestinidad, pero no dejan de ocupar sus puestos.

Mientras la situación en el país es cada vez más desastrosa, los campesinos ocupan las tierras de los terratenientes, los obreros convocan numerosas huelgas, los patronos responden a los obreros con el cierre de fábricas,…

4.        La revolución rusa de octubre de 1917

4.1  La llegada al poder de los bolcheviques.

En octubre Lenin vuelve del exilio y se instala en el soviet de Petrogrado (nuevo nombre de la ciudad de San Petersburgo). Desde su llegada se plantea el intento de acceso al poder, ya que piensa que es el momento adecuado, una vez que la burguesía ha alcanzado el poder, y siguiendo la doctrina marxista, Lenin plantea que es el momento de que el proletariado alcance el mismo.

Los acontecimientos se llevaran a cabo durante la noche del 25 de octubre, el soviet de Petrogrado se hace con las comunicaciones y las principales oficinas de la ciudad (correos, ferrocarril, etc) Apoyados en todo momento por el acorazado Aurora quien apuntaba hacia la sede del gobierno (el antiguo Palacio de invierno del zar) el proletariado junto con miembros del ejército ocupan la ciudad y llegan hasta el gobierno, aunque el líder del mismo, Kerenski, logra huir. De esta manera los bolcheviques se hacen con el poder tanto en Petrogrado como en otras ciudades.

Tras esta revolución el gobierno ruso pasará a manos de los bolcheviques, quienes expulsarán tanto de los soviets como del propio gobierno a los mencheviques.

Al igual que los gobiernos anteriores tendrán que enfrentarse a varios graves problemas que asolan al país: la I Guerra Mundial, la crisis económica, el rechazo de la extrema derecha y del resto de partidos políticos, lo cual llevará al estallido de una guerra civil interna mientras se mantenía en el exterior la guerra.

4.2 Los primeros decretos del nuevo gobierno.

El gobierno creado por Lenin esta formado, como ya hemos visto, exclusivamente por bolcheviques que a partir de este momento serán conocidos como comunistas. Dentro del Consejo de Comisarios del pueblo, órgano político que se asemeja al Consejo de ministros actual, destacan entre otros, Trotski comisario de exterior y Stalin comisario de las nacionalidades.

De entre todos los decretos y leyes creados por este nuevo gobierno destaca la salida de la I Guerra Mundial. Más adelante se firmará en marzo de 1818 el Tratado de Brest-Litovsk con el gobierno alemán, al que se le cederán numerosos territorios en pago al armisticio.

Otro decreto importante es la  anulación de la deuda de los campesinos y el reparto de las grandes propiedades.

Se anulan todos los títulos nobiliarios y los privilegios que estos conllevan, y a partir de ese momento se considera que todos son ciudadanos de la República Soviética.

También se adoptan medidas económicas de corte marxista como la nacionalización de la banca y de las empresas con más de 5 trabajadores. Y de manera unilateral, anula las deudas del Estado, tanto en el interior como con los países extranjeros (Gran Bretaña, Francia, Estados Unidos y Japón) que eran los acreedores y que no quedaron muy satisfechos.

Ya en enero de 1918 se producen las elecciones a la Asamblea Constituyente vence el partido social-revolucionario, partido del ex-presidente Kerenski, quienes anulan los decretos tomados por los bolcheviques, sin embargo al día siguiente la guardia roja, brazo armado de los bolcheviques, disuelven la Asamblea al día siguiente.

4.3 La guerra civil

A partir de este momento estalla en Rusia la guerra civil entre los bolcheviques y los mencheviques encabezados por el barón Wrangel, esta facción representa a los burgueses, a los zaristas, a los terratenientes y a los descontentos con el nuevo régimen, y son apoyados por Gran Bretaña, Francia, Estados Unidos y Japón, debido a la anulación de la deuda externa, aunque subyacía el miedo a que una revolución de este tipo se extendiese por sus propios países.

El ejército rojo es dirigido por Trotski formado en su mayoría por trabajadores y campesinos, pero debido a todo lo que tienen que defender de la amenaza externa (familias, hogares, etc) suplieron considerablemente su escasa formación militar.

Uno de los hechos más relevantes de la guerra civil fue el asesinato del zar Nicolás II y de toda su familia el 17 de julio de 1918, en la ciudad de Ekaterinburgo. Este hecho supuso el aislamiento internacional del régimen comunista, que será rodeado de sus antiguos territorios que tras la I Guerra Mundial pasarán a ser independientes.

4.4 El comunismo de guerra

En el contexto de la guerra, los comunistas tuvieron que adoptar el denominado comunismo de guerra, que consistía en un fuerte control de la economía por parte del Estado con el objetivo de ganar la guerra.

Se plantean dos necesidades urgentes: abastecer al ejército y alimentar a la población civil.

Para ello nacionalizan la industria y la orientan hacia la producción de armas y se prohíbe el comercio privado. En el campo el Estado consigue el monopolio de la producción de trigo y requisan los excedentes a la población. En algunas zonas se llegó a la colectivización de la tierra y se consiguió una cierta planificación de la economía.

En el ámbito político, el comunismo de guerra supuso acabar con la vida de todos aquellos que estaban en contra del régimen comunista, mediante la acción de la Tcheka, policía política que sembró el terror en la Rusia comunista.

Aunque el comunismo de guerra ayudó a ganar la guerra, desde el punto de vista económico, supuso un fracaso ya que por lo general se produjo un gran descenso de la producción, la subida de los precios, hambrunas y la devaluación del rublo.

5.        La formación de la URSS

5.1 La configuración del nuevo estado (1917-1921)

En julio de 1918 se va a redactar la primera constitución que será aprobada por el Congreso de los Soviets. Aunque no entrará en vigor debido al estallido de la guerra civil. En esta constitución no consta la división de poderes, habitual en las constituciones democráticas. El poder político se concentrará en el Congreso de los Soviets y el Consejo de los Comisarios del Pueblo.

El país cambia el nombre y pasa a llamarse República Socialista Federativa Soviética Rusa.   

Junto con estas nuevas instituciones se va a producir el fortalecimiento del Partido Comunista (que con el tiempo sustituirá a los soviets en el poder). Además el poder del partido va a aumentar durante la guerra civil ya que se suprimió toda oposición política, quedando como partido único del nuevo país.

5.2 El nacimiento de la URSS

En 1921 Rusia era un país menos extenso que la Rusia zarista, debido a las pérdidas derivadas de la I Guerra Mundial. Estaba gobernado de manera federal, ya que estaba compuesto de Rusia y las tres repúblicas que se habían incorporado entre 1920 y 1921 (Bielorrusia, Ucrania y Trascaucasia). Esta Federación de manera oficial desde 1922 se llamará Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (U.R.S.S.)

6.        La N.E.P. (Nueva política económica)

Tras el fracaso económico del comunismo de guerra, se va a desarrollar la N.E.P.

Las medidas más importantes que se desarrollarán con esta nueva política económica van a ser:

-          Un capitalismo controlado (para aumentar la producción)

-          El campesinado va a controlar su producción y podrá vender sus excedentes.

-          Se privatizan las empresas con menos de 20 trabajadores.

-          El uso de la moneda, el rublo para todos los pagos y cobros de impuestos.

La aplicación de estas y otras medidas económicas, van a permitir el desarrollo de la URSS. Hacia 1927, la producción industrial y de las cosechas aumentó, se acaba con el hambre y con el paro. Los salarios aumentan. Y se produce una leve apertura con el exterior.

Aunque Lenin muere en 1924, la NEP se va a mantener hasta 1928. Una vez relanzada la economía, el nuevo Secretario General del PCUS (Partido Comunista de la Unión Soviética) Joseph Stalin, propugna un nuevo sistema económico: la planificación económica. Consistente en planificar las necesidades del país, y ajustarlas de manera nacional. Eliminando cualquier vestigio de capitalismo y pasando de esta manera el Estado a controlar la totalidad de la industria, la minería, el sistema financiero e incluso la producción de cereales.

TEMA 6 LA GRAN GUERRA 1914-1918

1. INTRODUCCIÓN
La Primera Guerra Mundial fue un conflicto armado que se desarrolló entre 1914 y 1918 y que se extendió por los cinco continentes, participando en la contienda numerosos países.
La guerra se inició en Europa, pero debido al imperialismo, las colonias participaron apoyándo a sus metrópolis, por lo que el conflicto se generalizó. Además intervinieron otros países no europeos como Estados Unidos, Japón, China y algunos países sudamericanos.
La guerra se inició tras el asesinato del heredero a la Corona Austríaca, el archiduque Francisco Fernando de Habsburgo, víctima de un atentado terrorista en la ciudad de Sarajevo el 28 de junio de 1914.
Los asesinos, pertenecían a una organización secreta, que pedía la anexión de Bosnia, que estaba bajo dominio austríaco, a Serbia. Por lo que Austria culpará a Serbia de dicho atentado, y tras pedirle una serie de medidas, imposibles de cumplir por parte de Serbia, le declarará la guerra el 28 de julio de 1914.
Como consecuencia de esto, las alianzas generadas a lo largo del período de la paz armada, se pondrán en funcionamiento y de esa manera se generalizará la guerra a nivel mundial.
 
2. CAUSAS DEL CONFLICTO

Las causas fueron diversas y no se puede señalar que una sola de ellas, fuera más importante que otra, sino que hay que entender que el cúmulo de todas ellas fue lo que hizo que se iniciara la guerra.

2.1. LAS TENSIONES COLONIALES
Durante el siglo XIX, Reino Unido y Francia, se habían repartido la mayor parte del mundo colonial. Mientras que Alemania, inmersa primero en su unificación y posteriormente centrada en las alianzas europeas, apenas había adquirido colonias, sin embargo, a principios del siglo XX, su economía era muy superior a la de ambas juntas, por lo que pedía un reparto más equitativo de las colonias. Pero Reino Unido y Francia, no querían ceder su control colonial a la nueva potencia europea.
Como consecuencia se produjeron las crisis marroquíes. 

2.1.1. LA PRIMERA CRISIS MARROQUÍ (1904-1906)
Francia quería crear un protectorado en Marruecos, a lo que se opuso Alemania, ya que tenía intereses en la zona. Para evitar la expansión colonial francesa, Alemania decidió apoyar a los gobiernos locales.
La situación se resolvió finalmente en la Conferencia de Algeciras, en la que participaron numerosas potencias, implicadas todas ellas en las alianzas creadas durante los años anteriores.

2.1.2. LA SEGUNDA CRISIS MARROQUÍ (1911)
Alemania acusa a Francia de no cumplir la Conferencia de Algeciras y envía un buque de guerra al puerto de Agadir.
Se resolvió con la cesión de parte del Congo francés a Alemania, a cambio de que los germanos no intervinieran nuevamente en Marruecos.
 
2.2. LOS CONFLICTOS EN EUROPA
Mientras las grandes potencias mundiales estaban inmersas en sus conquistas imperialistas del resto del mundo. En la zona balcánica la ocupación turca estaba iniciando el proceso de desintegración, y los principales países de la zona, lucharán para ocupar esta zona que se convertirá en decisiva para el inicio de la Primera Guerra Mundial.
Dos grandes imperios se verán enfrentados por distintos motivos en dicha zona: Austria-Hungría y Rusia.
El primero pretendía anexionarse todos los territorios al norte de Grecia, mientras que el segundo buscaba disponer de una salida al mediterráneo.
 
2.2.1. LA CUESTIÓN BALCÁNICA (1906-1914)
Tras la desintegración del Imperio Otomano, surgen nuevos estados en la zona balcánica.
Pero las grandes potencias deciden intervenir en la zona de manera directa (Austria-Hungría, Rusia e Italia) o de forma indirecta (Alemania, Francia y Reino Unido), por intereses diversos en dicha zona.
Sin embargo, estos intereses harán que choquen las grandes potencias, produciéndose varias tensiones en la zona.

2.2.2. LA ANEXIÓN AUSTRÍACA DE BOSNIA
Bosnia había pertenecido al imperio turco hasta 1877, fecha en la que pasa a depender administrativamente de Austria-Hungría, la cual anexionará estos territorios en 1908. Serbia, que pretendía que estos territorios entraran a formar parte de la Gran Serbia, vio frustrados sus planes.
Años más tarde, en la capital de este territorio se producirá el atentado que iniciará la Gran Guerra.
 
2.2.3. LA PRIMERA GUERRA BALCÁNICA (1912)
Se enfrentaron Serbia, Grecia, Bulgaria y Montenegro (apoyados por Rusia) frente al imperio otomano. La contienda finalizó con la pérdida turca de sus territorios europeos, Albania se independiza.
 
2.2.4. LA SEGUNDA GUERRA BALCÁNICA (1913)
Tras la victoria sobre los turcos por parte de la liga balcánica, los territorios de Macedonia, no se habían repartido, por lo que Bulgaria decide atacar a sus antiguos aliados para anexionarse todos estos territorios. Finalmente es derrotada y los territorios pasan a Serbia.
A partir de ese momento el objetivo de Serbia es convertirse en la potencia más importante de los Balcanes, por lo que chocará con Austria-Hungría por el control de la zona.
Toda esta inestabilidad política estallará un año más tarde tras el asesinato del archiduque.
 
2.3 LAS ALIANZAS MILITARES
Entre 1872 y 1890 las relaciones internacionales europeas estuvieron marcadas por la superioridad alemana, principalmente por su canciller Otto von Bismarck, quien buscó durante este período dos grandes metas. Por un lado el aislacionismo de Francia y por otro el equilibrio entre las potencias.
Tradicionalmente Francia había sido el país del que habían procedido los movimientos revolucionarios más importantes del siglo XIX, en esos momentos el país galo era una república, lo que la diferenciaba del resto de potencias cuyos gobernantes eran monarcas, y por lo tanto el régimen político alemán quería aislarlo. Para ello llevó a cabo una política conocida como la Realpolitik (política pragmática) consistente en la creación de una serie de alianzas con el resto de países, conocido como sistemas bismarckianos.

Sin embargo tras su retirada en 1890, el emperador alemán Guillermo II tomó las riendas de la política exterior alemana, modificando ostensiblemente la política que había llevado el viejo canciller. Se volcó más en la expansión colonial, por lo que dejó de un lado el equilibrio europeo y se creó un nuevo enemigo, Reino Unido, con quien rivalizó por tener la mejor armada, que tradicionalmente había sido la británica.
Esta nueva política se conoce con el nombre de Weltpolitik (política mundial).

Las relaciones entre las potencias fueron empeorando y surgieron tensiones que fueron en aumento por los conflictos coloniales. En este panorama internacional van a surgir dos alianzas de carácter político-militar que pretendían la defensa de los países firmantes en caso de ataque hacia algún miembro de la misma.
  2.3.1. LA TRIPLE ALIANZA
Se formó en 1882 y formó parte del último sistema bismarckiano, los firmantes de la misma fueron: Alemania, Austria-Hungría e Italia.
Aunque esta última no cumplió con lo firmado tras el estallido de la Primera Guerra Mundial y pasó a ser neutral, aunque posteriormente entró en el bando contrario.
A lo largo de la Gran Guerra se unieron otros países:
1914 Turquía.
1915 Bulgaria.
 
2.3.2. LA TRIPLE ENTENTE
Se creó en 1907 y sus integrantes fueron: Reino Unido, Francia y Rusia, a la que se les unió más tarde Serbia. A los integrantes de esta alianza se les conocerá durante la contienda como "los aliados".
Durante la guerra se unirán otros países como:
1914 Bélgica, Japón.
1915 Italia.
1916 Rumania, Portugal.
1917 Estados Unidos, Grecia y China.
 
2.3.3. EL POTENCIAL DE LOS BANDOS

• Geográficamente: Los imperios centrales formaban un sólo bloque en el centro de Europa, pero eso propiciaba que pudieran sufrir ataques por dos flancos.
• Demográficamente: La Triple Entente tenía una superioridad muy amplia sobre la Triple Alianza en cuanto a la población total, ya que Rusia era el país más poblado de Europa y sólo sus 171 millones de habitantes superaban a los 117 de los imperios centrales.
• Económica y Técnicamente: Alemania disponía de la industria más moderna del mundo. Pero los aliados contaban con un gran número de colonias que aportaban grandes cantidades de materias primas y de combatientes.
• Militarmente: La inferioridad alemana en el mar, era suplida por un ejército bien entrenado y equipado. Sin embargo los aliados contaban con su superioridad marítima, fundamental para el transporte de mercancías desde las colonias hasta las metrópolis, y con su superioridad en el número de efectivos.

De todo esto se deriva que para Alemania era fundamental una victoria rápida ya que sabía que si la contienda se alargaba, la superioridad material y humana de los aliados, acabaría desgastándola. Además no contaba con la posible entrada en la misma de los Estados Unidos lo que inclinó la balanza hacia el bando aliado.
 
2.4. LA CARRERA ARMAMENTÍSTICA
El aumento de los conflictos internacionales, derivados de las rivalidades coloniales y del aumento del nacionalismo intransigente dentro de Europa, provocó el aumento de la producción de armamento.
Los países aumentaron su gasto militar y aplicaron algunos avances tecnológicos de la segunda revolución industrial en la creación de nuevas armas, desconocidas hasta el momento.
Este período ha recibido el nombre de Paz armada, porque aunque no había estallado el conflicto, los países ya se estaban preparando para el mismo.
La carrera armamentística, fue a la vez consecuencia y causa del conflicto, ya que todos los países sabían que iba a estallar y por eso al ver que sus potenciales enemigos se estaban rearmando, ellos se rearmaban cada vez más.
 
3. CARACTERÍSTICAS DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL
La Primera Guerra Mundial, tiene una serie de características que la diferencian de cualquier conflicto anterior a lo largo de la Historia.
 
3.1. EXTENSIÓN DEL CONFLICTO
El conflicto se extendió como ya hemos visto por los 5 continentes, además el número de países participantes fue el más elevado de la Historia, ya que no sólo hay que contabilizar a las principales potencias mundiales, sino también a todas sus colonias, lo que conllevó que el número de personas que participaron en la contienda fuera muy elevado (casi dos tercios de la población mundial).
Y aunque los combates más duros y sangrientos se desarrollaron en Europa, los frentes se extendieron a lo largo de muchas fronteras, sobre todo en África y Asia, dónde el número de las colonias, principalmente alemanas y el imperio turco se extendían.
 
3.2. LA LARGA DURACIÓN
Desde la declaración de guerra de Austria-Hungría a Serbia el 28 de julio de 1914, hasta la firma del armisticio por parte de Alemania el 11 de noviembre de 1918, se llevó a cabo el conflicto más largo en los últimos doscientos años.
La prolongación de la guerra supuso para los países participantes un gran esfuerzo económico y social, así como un gran desgaste demográfico, psicológico y moral, lo que supuso una lenta recuperación tras la finalización de la misma.
 
3.3. EL NUEVO ARMAMENTO
Los avances técnicos desarrollados durante la segunda revolución industrial, se aplicaron en la creación de nuevo y sofisticado armamento.
Aunque hay que tener en cuenta que no fue sustituido el armamento tradicional de manera completa, por ejemplo el uso de la caballería (principalmente para la tracción) o el empleo de armas blancas como la bayoneta (utilizada ya por los ejércitos napoleónicos).
Entre las innovaciones destacaron las siguientes armas:

• El tanque o carro de combate, utilizado por vez primera en 1916, aunque no fue muy empleado por su escasa maniobrabilidad.
• Las armas químicas, aunque estaban prohibidas, los alemanes las emplearon frecuentemente. Pero rápidamente se desarrollaron máscaras antigás para minimizar el número de pérdidas.
• Aviones y dirigibles, estos últimos utilizados por los alemanes. Los primeros, debido a su escaso desarrollo, se emplearon fundamentalmente para el reconocimiento y en algunos casos para arrojar bombas sobre las trincheras.
• El acorazado era un barco de guerra muy útil en la guerra de superficie, dotados de un gran blindaje y con armas de gran calibre. La armada británica era muy superior a cualquier otro país.
• El submarino, muy empleado por los alemanes debido a la inferioridad de su armada. Ocasionaron grandes pérdidas, tanto en buques de guerra como en barcos mercantes. Uno de estos barcos civiles hundido, acabó con la vida de 124 estadounidenses, ésta será la excusa para que este país entre en la guerra en 1917. Para combatir a los submarinos, se desarrollarán por parte de los aliados dos nuevas armas: las cargas de profundidad y los campos de minas submarinas.
• El fusil era el arma básica de la tropa, pero fue evolucionando a lo largo del conflicto, perfeccionándose sobre todo para la guerra de trincheras, acompañado siempre de la bayoneta.
• La ametralladora que ya había sido usada en la guerra de Secesión norteamericana, fue mejorada. Su aplicación más importante se llevó a cabo en las trincheras, donde eran capaces de acabar con la vida de muchos enemigos que cruzaban el campo a través.
• La artillería fue mejorándose a lo largo de la contienda, sobre todo su calibre y su precisión. Creándose enormes cañones cuya capacidad destructiva era muy superior a cualquier arma conocida. Además para la lucha a media y corta distancia se desarrollaron otras piezas de artillería más manejables como el mortero, el lanzagranadas o el lanzallamas.
• Los medios de comunicación jugaron un papel fundamental en el conflicto, ya que por primera vez en Europa, un estado mayor podía conocer diferentes situaciones a lo largo de los miles de kilómetros de los frentes y dar órdenes desde una metrópoli a una colonia. Así por tanto el teléfono, el telégrafo y la radio fueron elementos indispensables para la trasmisión de de mensajes, así como la intercepción de los mismos por el bando rival suponía una ventaja indispensable.

3.4. LA MOVILIZACIÓN GENERAL
La política de rearme por parte de las potencias, se llevó de igual manera a incrementar el número de soldados de cada una de ellas.
Una vez iniciada la contienda, el número de soldados era imprescindible para todos los países, pero sobre todo para los imperios centrales, que ese número aumentara por ello se va a recurrir a la propaganda: exaltación del patriotismo y aviso sobre los peligros que corría el país en caso de perder la guerra.
Para acercar este mensaje a la población, los gobiernos recurrieron a todos los medios que tenían a su alcance, principalmente la prensa escrita, pero también a través de la radio. Y para ello manipularon y censuraron todos los medios de comunicación, que desde el estallido de la guerra serán usados por los gobiernos, enfatizando las victorias y minimizando las derrotas.
En Alemania se llevó a cabo una política militarista que hizo que amplios sectores de la población se dejaran arrastrar por ese sentimiento patriótico, el cual se impartía incluso en las escuelas.

La necesidad de reclutamiento de nuevos soldados hizo que las edades para ir al ejército fueran ampliadas, de tal manera que muchos jóvenes y muchos hombres en edad madura fueron alistados de manera forzosa en todos los países.
La primera consecuencia económica en la que repercutió este alistamiento forzoso, fue la escasez de mano de obra que quedaba en las ciudades para trabajar, por lo que se recurrió a la mano de obra femenina.
Hasta ese momento la mujer había trabajado en algunas minas y sobre todo en la industria textil, aunque la gran mayoría de ellas, habían sido exclusivamente amas de casa, y si habitaban el campo ayudaban en las labores agrícolas. Pero la necesidad hizo que las mujeres ocuparan los puestos de los hombres en la producción industrial, lo que supuso en ese momento y sobre todo posteriormente, una revolución social, ya que será a partir de entonces cuando las mujeres comiencen a reivindicar de forma más unida sus derechos políticos, así como la igualdad al hombre en todos los campos: economía, política y sociedad.

3.5. LA GUERRA EN EL INTERIOR DE LOS PAÍSES
La necesidad por parte de todos los países de pertrechar las líneas de los distintos frentes de batalla, de todos los artículos necesarios para continuar combatiendo, hizo que la guerra también se disputara en el interior de los propios países, los cuales van a sufrir grandes y graves penurias para que la guerra pudiera continuar.
En los imperios centrales, a consecuencia del bloqueo marítimo al que fueron sometidos por los aliados, no llegaban las materias primas de las colonias, por lo que sus habitantes estuvieron sometidos a grandes controles sobre el racionamiento de alimentos y artículos de primera necesidad, así como medicamentos, etc. Desarrollándose en Alemania las cartillas de racionamiento, documentos en los que indicaba la cantidad de comida que era destinada para esa familia, por lo general bastante escasa.
Por su parte los aliados europeos, también sufrieron grandes precariedades, debido al hundimiento por parte de los submarinos alemanes de los barcos mercantes que provenían de las colonias, por lo que también tuvieron que aplicar un rígido control de todos los alimentos y productos básicos.
Además de esto, los gobiernos van a realizar planificaciones económicas y cambios en la organización productiva, laboral y sanitaria. Es decir, la industria hubo de adaptarse a las necesidades de la guerra y elaborar los productos necesarios para ésta. Por ejemplo en Alemania, la importancia de la industria química sirvió para realizar desde medicamentos hasta armas químicas, dejando de producir todo tipo de productos que no sirvieran para este fin.

3.6. LA GUERRA EN OTROS PAÍSES
Debido a la larga duración de la guerra, los gobiernos de los países aliados, se vieron obligados a pedir créditos a terceros países (sobre todo a Estados Unidos).
Esta situación fue aprovechada en muchos casos por los países no beligerantes que enviaban artículos a ambos contendientes. Tal era la magnitud y las peticiones que les realizaban, que muchos países modificaron sus sistemas productivos para adecuarse a las demandas de los países en liza, viendo como sus exportaciones aumentaban a un ritmo exponencial. Algunos países neutrales que se beneficiaron de esta situación, fueron Argentina, Brasil y España.
Por su parte Estados Unidos jugó un papel fundamental en el resultado de la contienda, ya que por un lado apoyó en los inicios de la guerra a los países aliados y por otro, tras su entrada en la misma en 1917 hizo que la balanza se inclinará hacia el lado de estos. Además debido a la gran cantidad de créditos concedidos, principalmente a Francia y Gran Bretaña, al finalizar la guerra se convirtió en el principal acreedor de Europa. Facilitando créditos incluso a las potencias derrotadas. Todo este ambiente de prosperidad hará que una década más tarde, Estados Unidos conozca la primera gran crisis económica de su historia, con el crack de la bolsa de Nueva York.
Tras la guerra, las economías habían cambiado tanto, que no pudieron retomar el camino del liberalismo económico previo al inicio de la contienda y en algunos casos la intervención por parte de los Estados fue tan notable que serán aprovechados más tarde por grupos nacionalistas para fundar partidos de índole fascista o nazista.

4. EL INICIO DE LA GUERRA
En este ambiente encrespado en Europa, el 28 de junio de 1914 en su visita a Sarajevo el heredero a la Corona austro-húngara, el Archiduque Francisco Fernando es asesinado por un estudiante bosnio de ascendencia Serbia que pertenecía a la organización secreta "la mano negra". Esta organización pedía que Bosnia-Herzegovina se separara de Austria-Hungría y entrara a formar parte de Serbia como una provincia más.
Debido a esto, Austria culpa a Serbia de dicho asesinato y el 23 de julio le envía un ultimátum el cual Serbia debe cumplir o le sería declarada la guerra por parte austriaca. En éste se exigía a Serbia lo siguiente:

• Eliminación de la organización secreta "la mano negra".
• Interrupción de cualquier política de desprestigio hacia el imperio.
• Intervención policial austríaca en Serbia para investigar el asesinato del Archiduque.
• Los culpables debían ser juzgados en territorio Austro-Húngaro.

Con estas medidas, Austria pretendía reducir la importancia de Serbia en la zona, o bien darle una excusa para entrar en guerra directa.

48 horas más tarde el ultimátum es respondido por Serbia, negándose a cumplirlo debido a que violaba su soberanía y proponía un tribunal internacional para el juicio. Y temiéndose la guerra movilizó sus tropas hacia la frontera. Los austrohúngaros hicieron lo mismo.

El 28 de julio de 1914, ambas naciones rompieron las relaciones diplomáticas y se declaran la guerra.
Esto hizo que sus aliados fueran declarándose la guerra los unos a los otros hasta que el 12 de agosto de 1914 Francia y Gran Bretaña declaran la guerra a Austria-Hungría. Alemania y Rusia ya se la habían declarado.

5. LAS FASES DE LA GUERRA
La Primera Guerra Mundial consta de 4 fases:

5.1. LA GUERRA RELÁMPAGO (1914)
Como ya señalé anteriormente Alemania sabía que para ganar la guerra debía de hacerlo en poco tiempo para que los aliados no la ahogaran económicamente, por ello llevó a cabo el denominado plan Schlieffen que consistía en un ataque rápido en el frente occidental, es decir, ocupar rápidamente Francia, para posteriormente centrarse en el frente oriental, donde los rusos, muy superiores en número, estaban aguantando bien la ofensiva germánica.

Para ello los alemanes ocupan Bélgica, país neutral hasta ese momento, y atacan el norte de Francia sin encontrar una defensa organizada. El general alemán Von Moltke previendo una fácil victoria, decidió enviar parte del ejército al frente oriental.
Debido a esto el gobierno francés se retiró de París a Burdeos.
Ante la ofensiva lanzada por los alemanes, los franceses bajo el mando del general Joffre reorganizarán sus tropas en la orilla oeste del río Marne, sorprendidos los atacantes tuvieron que retirarse, aunque posteriormente lograrían estabilizar el frente.
La batalla del Marne supuso para Alemania el fin del plan Schlieffen, ya que se dieron cuenta de que no lograrían una victoria rápida y fácil en Francia.
La detención de la ofensiva alemana en Francia, se debió en gran medida al ejército ruso que logró vencer a los austríacos en Polonia y obligó a los alemanes a enviar más tropas hacia este frente, debilitando el frente francés por lo que tras el Marne se produjo una estabilización de ambos frentes.

5.2. LA GUERRA DE POSICIONES Y DE DESGASTE (1915-1916)
En esta fase de la guerra van a ser grandes protagonistas las trincheras.
Tras el fracaso de la guerra relámpago, los alemanes van a cambiar su estrategia. Priorizando en este caso el frente oriental para intentar vencer a los rusos lo antes posible, mientras que en el frente occidental, su actitud fue mucho más defensiva, creyendo que una vez derrotada Rusia, iba a ser mucho más fácil acabar con Francia y Reino Unido.
Se abrió así una fase de estabilización de las posiciones ya ocupadas en el frente occidental, en los territorios de Francia y Bélgica, donde se produjeron muchísimas bajas humanas y bajó la moral de los soldados. Quienes tenían que luchar en trincheras, rodeados de alambradas, siendo disparados constantemente por las ametralladoras, llenos de barro y sufriendo ataques químicos.
En cuanto al avance de los frentes, los alemanes lograron importantes victorias frente a los rusos, pero en el frente occidental, serán los aliados los que a lo largo de 1915 lanzarán grandes ofensivas, aunque serán repelidas por los alemanes. Por su parte, austríacos e italianos lograron estabilizar el frente que no se movió.
En 1916 se inició la guerra de desgaste, centrándose en la fortaleza de Verdún, controlada por los franceses a las órdenes del general Petain, los franceses resistieron las embestidas alemanas desde febrero hasta diciembre de ese año. Al final de la batalla, el número de muertos ascendía a más de 700.000.
Para distraer la atención de este punto, los franceses y los británicos, llevaron a cabo una ofensiva en el norte de Francia, en torno al río Somme. La cantidad de muertos fue más elevada incluso que la de Verdún, superándose el millón de muertos entre los dos bandos.
Mientras en el frente oriental el ejército ruso comenzaba a dar muestras de debilidad frente al empuje germánico.
Otra batalla destacada se produjo en este caso en el mar, la batalla de Jutlandia por la que tanto británicos como alemanes, sufrieron graves pérdidas en sus respectivas armadas. La batalla se la adjudicaron los alemanes, aunque se retiraron y debido a las menores pérdidas se creyeron vencedores, pero no volvieron a intentar luchar en mar abierto con la armada británica.

5.3. LA CRISIS DE 1917

Ante la imposibilidad por ambas partes de ganar rápidamente la guerra, así como el desgaste sufrido tanto en todos los frentes como en los países beligerantes, el año 1917, se caracterizará por las crisis en todos los campos.

En lo militar, se producirán motines por parte de los soldados, los cuales querían regresar a sus hogares y alejarse de una guerra a la que no veían sentido.

En cuanto a la retaguardia, hubo muchos movimientos políticos y sociales favorables a acabar con la guerra llegando a un final consensuado por todas las partes.

Sin embargo, en todos los países se impondrán aquellos partidos políticos favorables a continuar con la guerra, lo que condujo a que ésta no se detuviera y se castigará gravemente a todos los que estaban en contra de esta decisión, acusándoles en muchos casos de traición. Así por ejemplo, muchos soldados amotinados fueron fusilados por sus propios compañeros.

Aunque esta crisis generalizada se materializará a finales de año en un sólo país, que vivirá una revolución que supondrá el cambio de gobierno y que marcará el devenir de la Historia del siglo XX.
Dos hechos significativos van a cambiar el trascurso de la guerra:

1. La entrada en combate a favor de los aliados de Grecia, y sobre todo de Estados Unidos lo que supuso para los aliados un importante incremento tanto demográfico como material. Desequilibrando la balanza de la guerra a favor de éstos.
2. El estallido de la revolución rusa que supondrá la salida de la guerra de dicho país en marzo de 1918, tras la firma del tratado de Brest-Litovsk por el que cedían un gran número de territorios a los imperios centrales. Esto supuso para Alemania un respiro importante al poder traspasar todas las tropas hacia un único frente.

5.4. LAS OFENSIVAS FINALES Y EL FIN DE LA GUERRA

Tras la salida de Rusia de la guerra, Alemania, que había pasado todas sus tropas al frente occidental, llevó a cabo una ofensiva final, con la intención de acabar definitivamente con la guerra. La 2ª batalla del Somme, fracasó al igual que la primera y en el mismo punto, en el río Marne donde los aliados frenaron dicha ofensiva y lanzaron posteriormente una contraofensiva que obligó a los alemanes a retirarse hasta la frontera belga, en agosto.

La superioridad militar y numérica de los aliados hará que los alemanes desde este momento retrocedan, produciéndose grandes deserciones dentro del ejército germano.
El 8 de noviembre se produjo un levantamiento por parte del pueblo en Berlín que supuso la abdicación del Kaiser Guillermo II y la creación de la república de Weimar.
El nuevo gobierno de transición firmará el armisticio el 11 de noviembre de 1918, poniéndo así fin a la Gran Guerra.
Los restantes países pertenecientes a la Triple Alianza, ya se habían rendido con anterioridad.

6. LOS TRATADOS DE PAZ (1919-1920)
En enero de 1919 se inició la Conferencia de París en la que los países vencedores establecerán las medidas a adoptar tras la guerra. Los países vencidos no estuvieron presentes.
Los países que tomarán las principales decisiones, serán las grandes potencias: Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos. Aunque también tuvieron un peso importante Italia y Japón.
Aunque no hubo consenso en dicha Conferencia, ya que Francia, imbuida en su revanchismo que procedía de la guerra de Sedán, quería imponer durísimas indemnizaciones a Alemania acusándola de ser la causante de la guerra. Mientras que Gran Bretaña y Estados Unidos, plantearon que estas indemnizaciones fueran más moderadas.
Además se deliberó sobre el programa propuesto por el presidente estadounidense Wilson, denominado Programa de los 14 puntos.
La Conferencia de París finalizó con los 5 tratados llevados a cabo de manera individual con cada uno de los países vencidos:

• El tratado de Versalles con Alemania.
• El tratado de Saint-Germain con Austria
• El tratado de Trianon con Hungría.
• El tratado de Neuilly con Bulgaria.
• El tratado de Sèvres con Turquía.

El resultado de dichos tratados se resume en:

• Desaparición de los cuatro grandes imperios, que dejarán paso a un gran número de nuevos Estados. Lo que supuso el desmembramiento de los mismos.
• Duras condiciones militares impuestas a Alemania, para evitar su poderío y que volviera a causar un nuevo conflicto. Entre estas medidas destacan (un ejército máximo de 100.000 hombres, prohibición de crear armamento pesado, su flota pasó a los países vencedores, etc.)
• Condiciones económicas, casi imposibles de cumplir. Indemnización de guerra por importe de 269.000 millones de marcos-oro que tenía que pagar en cuatro años. Tuvo que ceder casi toda su marina mercante y gran parte de sus trenes.

Ante la imposibilidad alemana de pagar la deuda en los plazos previstos, la cantidad fue revisada y reducida. Y a partir de 1924 gracias al Plan Dawes y los acuerdos de Locarno Alemania comenzó a salir de la crisis.

6.1. LA SOCIEDAD DE NACIONES
Uno de los 14 puntos propuestos por Wilson, era la creación de una Asamblea internacional compuesta por la gran mayoría de países del mundo.
Así, durante la Conferencia de París de 1919 nace la SDN (Sociedad de Naciones) con el objetivo de mantener la paz mundial así como favorecer la cooperación y el desarrollo entre los países miembros.
Para concretar estos objetivos se proponía que cualquier conflicto fuera solucionado mediante la diplomacia, sin que fuera necesario llegar a la guerra entre los Estados implicados.
Sin embargo, al no contar con los medios necesarios (fuerzas militares) para poder interceder ante cualquier conflicto u obligar a cumplir las posibles sanciones propuestas, su poder era muy limitado.
Además las decisiones debían de ser tomadas por unanimidad por lo que con que uno de los miembros estuviera en contra ya no se tomaría la resolución o decisión solicitada.
De dicha organización, quedaron excluidas: Alemania y Rusia por motivos obvios. Y no entrará a formar parte de la misma, Estados Unidos ya que el Senado norteamericano no ratificó el Tratado de Versalles.
El mayor fracaso de la SDN y que la conducirá a su posterior desaparición, será el no poder evitar la II Guerra Mundial. Y en 1946 transferirá todas sus competencias a una nueva organización que la sustituirá y que está vigente en nuestros días, la ONU (Organización de Naciones Unidas).

7. LAS CONSECUENCIAS DE LA GUERRA
La implicación de los contendientes, la violencia que se vivió en el frente, el padecimiento de toda la población, y el desgaste al que los países europeos fueron sometidos a todos los niveles, hará que las consecuencias de la Primera Guerra Mundial, cambien el mundo tal y como era conocido hasta ese momento.

7.1. CONSECUENCIAS SOCIALES

Posiblemente una de las consecuencias más devastadoras, cuantitativamente hablando fueron las consecuencias demográficas: 

• Más de 9,000.000 de muertos. 
• Más de 6,500.000 inválidos.

Estos contundentes datos, supondrán además un importante retroceso demográfico dentro de las pirámides de población de los países miembros, en las cohortes de hombres jóvenes y maduros, y a medio plazo significará un descenso importante de la natalidad en las siguientes generaciones, al haber un gran número de mujeres pero pocos hombres.

A todo esto hay que añadirle un aumento significativo de la mortalidad por hambrunas y falta de higiene y medicamentos.

Toda esta situación hará que el sistema productivo tradicional varíe y la incorporación de la mujer a los puestos de trabajo dejados por los hombres durante la guerra y posteriormente supliendo a los fallecidos e inválidos, hará que este sector de la población adquiera conciencia de grupo y comience a luchar y a obtener mejoras en todos los niveles: sociales, económicas y políticas (sufragio universal).
Además la diferencia entre ricos y pobres se incrementará debido a que las clases medias van casi a desaparecer.
Las masas populares debido al aumento de la inflación y la escasez propia de la posguerra, se sublevarán habitualmente mediante huelgas, mientras que los gobiernos mantendrían su preocupación, ya que no querían que la influencia de los bolcheviques rusos acabara por desestabilizar los países.

7.2. CONSECUENCIAS ECONÓMICAS
El hecho de que los frentes estuvieran paralizados durante mucho tiempo, supuso que en estas zonas hubiera un destrozo material muy importante: tierras de cultivo, infraestructuras, e incluso poblaciones enteras; fueron arrasadas por uno y otro bando. Esto supuso que su reconstrucción fuera cara y lenta, sobre todo en Francia y Bélgica, dónde se desarrollaron las batallas más destructivas de la guerra.
Otra consecuencia importante fue el hecho de que las economías de guerra impuestas por los países beligerantes no volverían al liberalismo económico previo al conflicto, ya que por parte de los gobiernos se impondrá un intervencionismo económico en todos los países salvo Estados Unidos, que lejos de sufrir las consecuencias negativas en economía que sus aliados, vivió una época dorada durante los años 20, ya que había incrementado sus exportaciones y les había facilitado créditos, convirtiéndose en la primera potencia mundial.
Otro país que saldrá beneficiado de la guerra, será Japón que al obtener las colonias alemanas en Asia, pasará a convertirse en una gran potencia.
Pero además de estas dos potencias, aquellos países que se mantuvieron neutrales durante la guerra, por lo general obtuvieron beneficios ya que incrementaron sus ventas durante el conflicto.

7.3. CONSECUENCIAS POLÍTICAS
Los antiguos imperios dejarán lugar a nuevos países cuyo sistema político estará basado en repúblicas. Además su desintegración dará lugar a la creación de numerosos países y sus colonias pasarán a manos de sus rivales.
La revolución bolchevique, permitió por primera vez la caída de la burguesía y la llegada al poder del proletariado a través de un sistema comunista, que será protagonista como ya he dicho del siglo XX.